北に鳥海山、南に月山を望み、雄大な庄内平野の中央を流れる最上川の河口に開かれた街、酒田。酒田はかつて山形の物資集積地、北前船の中継基地として「西の堺、東の酒田」といわれるほど栄えた町。そんな酒田は｢三十六人衆｣と｢北前船｣を抜きに語れません。中世から貿易の中継地だったこの地で廻船問屋を営む商人たちが行事と町政を司る自治...

五所川原と能代を結ぶ路線というのが路線名の由来の、JR五能線は青森県の川部駅と秋田県の東能代駅の全長147.2km、43駅を結ぶローカル線。海と山の間を縫うように日本海の沿岸ぎりぎりを走ることで人気の路線で、特に五所川原から先の6駅目の鯵ヶ沢から秋田県との県境近くの大間越駅間は、打ち寄せる波を車窓のすぐ向こうに感じなが...

森の中を歩き、樹木の息吹きを肌で感じ、小鳥や小動物の営みを間近に見る。アウトドアの基本に帰って森を歩いてみます。北八ヶ岳のほぼ中央、標高2127ｍの麦草峠からは、ここを起点に軽装備で短時間のうちに原生林に覆われた白駒池周辺の苔の森を奥深くまで分け入ることができます。八ヶ岳は標高2899ｍの赤岳を最高峰とし、日本百名山に...

幕末の激動の歴史を刻む会津藩の城下町・会津若松市。一人でも二人でもグループでも、何度もリピートしたくなるほど旅を満喫できる町です。古くから城下町として栄え、由緒ある寺社や史跡が点在。名城・｢鶴ヶ城｣を皮切りに｢白虎隊｣ゆかりの｢飯盛山｣と山腹の観音堂｢さざえ堂｣、さらに「新選組｣激闘の地である如来堂、｢野口英世｣など、...

お気に入りの器は、いちだって暮らしにぴったり寄り添ってくれます。そんな器に出合うため、茨城・笠間と栃木・益子の「かさましこ」に出かけます。この時期笠間はモンブラン、栗菓子、栗団子、栗釜めし･･･と栗一色に染まります。秋の味覚・栗をいただきながら自分だけの器を探して陶器の里をめぐる自由な旅は、妥協なんかしてたら駄目。器探...

銀雪をまとった朝日連峰を内陸に抱き、西側には荒波砕け散る日本海の海原がどこまでも広がっている山紫水明の地とも例えられる北越後の村上は、かつて村上藩の城下町として栄えました。新潟で最も古い城下町といわれ、城跡・武家町・町人町・寺町が残り、今も伝統的な家屋が住宅や商店として点在し、その面影を町の随所に残しています。また酒ど...

東は太平洋に面し、県の真ん中を南北に奥羽山脈が縦断する福島県。その面積は北海道、岩手県に次いで日本で3番目の広さを誇ります。大きく分けると、浜通り、中通り、会津の3地域に分れ、気候も風土も気質も、そして食材もバラエティに富んでいます。そんな福島県の浜通りに位置するいわき市は、東北でも比較的温暖な気候に恵まれたマリンリゾ...

岡山の倉敷や会津の喜多方、埼玉の川越･･･土蔵が並ぶ風情豊かな町は全国に点在し、“蔵”と聞くと、主屋の隣に威風堂々と立っている風景を真っ先にイメージします。しかし、秋田県横手市の増田町は、そんな場所とはちょっと趣を異にする蔵の町。黒い切妻屋根が白く変わる県内有数の豪雪地帯ならでは増田の冬の風土が生み出したその屋根の下に...

11世紀後半、東北地方は戦乱の世で、そこに“仏の教えによる平和な理想社会”である｢仏国土｣の建設を誓ったのが、奥州藤原氏初代清衡で、平安時代後期、奥州藤原氏によって統一された奥州、その中心都市が平泉でした。12世紀初め、清衡の命で中尊寺に伽藍が次々と造営され、最盛期には40余りの堂宇があったといいます。二代基衡が造営を...

戸隠は「天の岩戸開き」の勇壮な伝説が残る神話のふる里として有名です。戸隠五社（中社・宝光社・日之御子社・九頭龍社・奥社）の総称である戸隠神社は霊峰・戸隠山の麓に位置する神社で創建から2000年余という長い歴史を持つ。平安時代より修験場の霊場として知られ、その霊験所｢戸隠山顕光寺」は戸隠十三谷三千坊と呼ばれ、比叡山、高野...

信州戸隠は鋸歯のような威風を漂わせる戸隠連峰の東山麓に点々と連なる昔ながらの小さな山里。平安末期の歌謡集『梁塵秘抄』で四方の霊験所は、伊豆の走湯、信濃の戸隠、駿河の富士、伯耆の大山、丹後の成相とか、土佐の室生門、讃岐の志度の道場とこそ聞け･･･と謡われ、『梁塵秘抄(治承２年1178)』に平安時代にはすでに天下に知られた...

城下町弘前は、お城を囲むように神社や仏閣が建てられています。なかでも寺町は面白く、特に33もの禅寺がずら～と並ぶ「禅林街(禅林三十三ヵ寺)」は、全国的にも珍しく国指定特別史跡になっています。慶長15年(1610)に津軽藩2代藩主信枚が、弘前城および城下町建設の際、城の南西(風水でいう裏鬼門の方角)の砦として、津軽一円の...